Nguyên liệu thực phẩm, đặc biệt là nguyên liệu thực vật như trái cây, rau củ, thảo mộc bên cạnh cung cấp các dưỡng chất cần thiết cho cơ thể, tùy theo loại còn chứa nhiều hoạt chất sinh học có lợi cho sức khỏe con người. Các hoạt chất này dễ bị phá hủy hay suy giảm đáng kể nếu phương pháp bảo quản nguyên liệu, xử lý chế biến, và điều kiện bảo quản không phù hợp.